SOI Suvessa -festivaalilla on historiaa vuodesta 2004 alkaen, jolloin helsinkiläinen Sinfonietta SOI -orkesteri kutsuttiin ensivierailulle Mäntyharjuun. Orkesterin nimestä johdettiin festivaalille "työnimi", joka ei liene kaikkein omaperäisin, mutta jäi hyvin yleisön mieleen ja siksi elämään vuodesta toiseen. Vierailun yhteydessä orkesteri piti viikon mittaisen harjoitusleirin seurakunnan leirikeskuksessa Lankaniemessä, sekä esiintyi kahdessa konsertissa Mäntyharjun kirkossa.

Vuoden 2005 festivaalilla keskityttiin kamarimusiikkiin ja pääosin ulkomaisiin esiintyjiin. Konserttipaikkoina kokeiltiin Mäntyharjun lukiota sekä ravintola Taikatassia. Festivaali ajoittui heinäkuun loppuun, mutta kohtalaisen hyvästä yleisömenestyksestä huolimatta elokuu alkoi tuntua paremmalta vaihtoehdolta. Elokuussa muu kulttuuritarjonta on vähäisempää, mutta ihmiset kuitenkin liikkuvat vielä paljon ja musiikinnälkäisiä kuulijoita tulee Mäntyharjuun mm. Saksasta ja Venäjältä.

Vuosien 2005 ja 2006 välissä alkoi näyttää vahvasti siltä, että festivaali oli tullut jäädäkseen. Festivaalin profiilia mietittäessä päätettiin mm. seuraavaa:

1. Konserttien ja tapahtumien tulee olla korkeatasoisia
2. Paikallisuus on valttimme ja paikallinen yleisö täytyy innostaa mukaan
3. Lippujen hinnat pyritään pitämään mahdollisimman alhaisina
4. Konserttiin tulemisen "kynnystä" yritetään madaltaa kaikin keinoin
5. Kulttuurikasvatus sekä lasten ja nuorten huomioiminen otetaan tavoitteiksi
6. Mäntyharjun kunnan ja seurakunnan myönteinen suhtautuminen on erittäin tärkeää  

Mozart ja Shostakovits olivat vuoden 2006 festivaalin teemasäveltäjät. Nuoret suomalaiset huippupianistit Antti Siirala ja Kiril Kozlovsky, viisi upeaa ja lupaavaa laulusolistia Audite-kuoron ja Sinfonietta SOI orkesterin kanssa antoivat parastaan. Kirkossa kuultiin mm. Shostakovitsin 24 Preludia ja fuugaa ja Mozartin Requiem yökonserttina. Jotain festivaalin onnistumisesta kertoo myös se, että yleisömäärässä koettiin melkoinen kasvu - yli 400%!

Sibelius oli luonteva valinta vuoden 2007 festivaalin teemasäveltäjäksi, tulihan mestarin kuolemasta tuolloin kuluneeksi 50 vuotta. Mäntyharjun kirkossa kuultiin mm. harvoin esitetty ooppera Neito Tornissa, jonka nimiroolin lauloi edelliskesältä tuttu sopraano Katri Paukkunen. Venäläis-amerikkalainen virtuoosipianisti Mikhail Yanovitsky esiintyi omalla resitaalilla ja Merismos-jousikvartetin kanssa lanseerattiin varmaankin maailman ensimmäinen sauvakävelykonsertti. Perinteisessä kävelykonsertissahan yleisö voi vapaasti liikkua konserttipaikalla musiikin aikana, nyt samaa ideaa kokeiltiin kävelysauvojen - tuon mainion mäntyharjulaislähtöisen keksinnön - kanssa. Päätöskonsertin helmenä esiintyi huippusuosittu lauluyhtye Rajaton, joka veti kirkon lähes täyteen yleisöä.